by Ronald Boumans

LES POINTS PRINCIPAUX PAR EMERGO by UL :

• La dernière proposition d'accord pour quitter l'UE est rejetée par le Parlement britannique
• Le gouvernement britannique survit au vote de défiance
• Un nouveau plan présenté au Parlement le 21 janvier 2019
• Un Brexit "dur" est redevenu une option plus réaliste
• L'UE n'autorisera un délai que si des faits nouveaux justifient un délai supplémentaire

Le 15 janvier 2019, le Parlement britannique a rejeté l'accord Brexit par une majorité record de 432 voix contre 202. Cet accord est le résultat de négociations entre l'UE et les négociateurs britanniques. Auparavant, elle avait été acceptée par les dirigeants de l'UE et le gouvernement britannique, mais elle nécessitait l'approbation du Parlement britannique. Enfin, le Parlement européen devrait également se prononcer sur l'accord.

Cet accord portait sur le processus du départ du Royaume-Uni de l'UE et décrivait les relations entre l'UE et le Royaume-Uni pendant une période transitoire allant du 29 mars 2019 ("jour du Brexit") au 31 décembre 2020. À partir du 1er janvier 2021, le Royaume-Uni et l'UE seraient entrés dans une nouvelle relation.

Cependant, des objections majeures sont apparues contre cet accord. Le principal problème concernait la frontière irlandaise. Dans le cadre de l'accord de paix irlandais (Accord de paix du Vendredi Saint), la frontière entre la République d'Irlande et l'Irlande du Nord doit rester ouverte. Une telle frontière ouverte n'est pas compatible avec une frontière dure de l'UE, d'une part, et avec un Royaume-Uni sans frontières intérieures, d'autre part. L'UE a insisté sur le fait qu'il devrait y avoir une garantie qu'il n'y aurait pas de frontière dure entre la République d'Irlande et l'Irlande du Nord, même si les négociations sur la nouvelle relation entre l'UE et le Royaume-Uni ne conduisent pas à une nouvelle relation. Cette partie de l'accord était difficile à digérer pour les partisans du Brexit. Un autre point était également problématique : cet accord signifierait que le Royaume-Uni devrait pendant un certain temps encore travailler selon les règles de l'UE, et même voir de nouvelles règles communautaires devenir applicables, sans que le Royaume-Uni n'ait rien à dire à leur sujet.

De l'autre côté à l'opposé se trouvent les députés qui veulent rester dans l'UE ou aussi près que possible de l'UE. Ils considèrent cet accord comme un pas important vers la sortie de l'UE. Il semble que les deux extrémités de ce spectre se soient rencontrées en rejetant cet accord.

Scénarios possibles

À l'heure actuelle, ce qui va se passer ensuite n'est pas très prévisible. Le vote de défiance demandé par le leader travailliste de l'opposition Jeremy Corbyn a été rejeté, de sorte que le gouvernement britannique est toujours au pouvoir. Mais le Premier ministre Theresa May doit présenter un nouveau plan au Parlement d'ici le 21 janvier. En même temps, le maintien au pouvoir de son gouvernement n'a été possible que grâce à l'appui du partenaire junior des conservateurs, le Democratic Unionist Party (DUP) d'Irlande du Nord, qui veut quelque chose en retour. Quant au Brexit, il reste plusieurs options :

1. Le Royaume-Uni pourrait encore quitter l'UE avec un accord, ce qui permettrait d'aplanir la plupart des perturbations causées par ce changement important. C'est une option peu probable, car l'UE a clairement indiqué que la proposition rejetée était le meilleur compromis possible. Compte tenu de cette lourde perte, il est peu probable que des changements mineurs, ou des promesses faites par l'UE en dehors de l'accord, incitent les députés du Parlement à accepter l'accord.
2. Un nouvel accord peut être négocié, mais on a très peu de temps pour cela. Le Royaume-Uni pourrait demander une prolongation de la période de deux ans qui fait partie de la procédure de l'article 50 par laquelle le Royaume-Uni quitte l'UE. L'UE a indiqué que cette extension est possible, mais seulement pour de bonnes raisons. Comme l'accord proposé n'est pas accepté par le Parlement, il est clair que les négociateurs n'avaient pas un mandat approprié. Il est également clair que le gouvernement actuel ne dispose pas d'un tel mandat. On peut donc s'attendre à ce que l'UE autorise une prorogation à condition que les négociateurs disposent d'un mandat nouveau et clair. Cela impliquerait un nouveau référendum, voire de nouvelles élections au Royaume-Uni.
3. Le Royaume-Uni pourrait complètement annuler le Brexit. Maintenant que ce qu'il signifie réellement est devenu clair, et comment il affecte les entreprises et le commerce avec l'UE, les Britanniques pourraient avoir une opinion différente quant à savoir s'ils doivent quitter l'UE. Il est peu probable que Theresa May proposera cette option, car elle a promis de donner suite au résultat du référendum. Mais elle peut demander la tenue d'un nouveau référendum. Le défi serait bien sûr la question à laquelle les électeurs doivent répondre. Il peut s'agir d'un vote de sortie-Brexit ou d'un accord Brexit, de l'accord ou de l'absence d'accord, d'une sortie du Brexit ou de l'absence d'accord, ou d'une sorte de vote à trois choix, ou d'une autre solution. Chacune de ces questions aurait ses propres inconvénients, ce qui rendrait un nouveau référendum délicat.
4. Le Royaume-Uni pourrait quitter l'UE sans accord. Il est fort probable que le scénario "dur" devienne une réalité, à moins que la date du Brexit ne soit reportée. Comme indiqué plus haut, cela exige que le Royaume-Uni offre quelque chose de substantiel, comme un nouveau référendum ou de nouvelles élections. Au cours des prochains jours, cette situation continuera de se développer, selon la dynamique de l'interaction entre le Parlement et le gouvernement.

Se préparer à l'absence d'accord

Le peu de clarté de la situation actuelle n'a pas fait disparaître le Brexit "dur" du 29 mars dernier. Cela a également été signalé par des fonctionnaires de l'UE et les dirigeants des États membres de l'UE. Pour vous préparer à ce scénario, vous devez vérifier si votre entreprise dépend de biens, de services ou de personnes qui traversent la frontière "dure" de l'UE que le Royaume-Uni pourrait créer en quittant l'UE. Cela peut avoir un impact sur n'importe quelle entreprise dans le monde entier, car vous pouvez par exemple dépendre d'un certificat d'un organisme notifié basé au Royaume-Uni ou d'un représentant autorisé basé au Royaume-Uni. Votre dispositif médical peut contenir des matières premières, des pièces ou des composants qui doivent traverser cette frontière, etc.

Emergo by UL suivra de près les avancées de la situation et tiendra la communauté des fabricants d'instruments médicaux au courant de son évolution.

Ressources connexes - Règlementation des dispositifs médicaux dans l'UE et le Royaume-Uni

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